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UNE MÉDAILLE D’OR À LA PORTÉE DES HAWKS DE PEMBINA VALLEY À LA COUPE ESSO
Francis Dupont
CHARLOTTETOWN, Î.-P.-É. – Même si le Thunder a dominé 23 à 18 dans les tirs au but, ce sont les Hawks qui ont eu le meilleur. Un gros merci à Cassidy Carels (Bruxelles, Man.) pour ses deux buts et à Brittni Mowat (Glenboro, Man.) qui a été créditée de 22 arrêts. Avant le match, lors du brunch de la Coupe Esso 2012, Mowat a appris qu’elle avait gagné le titre de la meilleure gardienne du tournoi. Elle a donc poursuivi sur sa lancée.
Beaucoup d’ambiance au CARI Complex avant que la rondelle ne soit jetée sur la surface glacée. Ce sont des partisans survoltés qui crient à tue-tête, excités d’être dans les gradins pour cette demi-finale. D’un côté, le Thunder d’Edmonton vise une deuxième participation à la finale dans leur histoire à la Coupe Esso, l’équipe ayant remporté l’argent en 2011 et le bronze en 2010. Quant aux Hawks de Pembina Valley, la troupe tente de poursuivre son année de rêve, en étant à sa première participation à l’événement.
Il faut attendre le deuxième tiers pour voir un premier but. L’attaquante Carels transporte la rondelle d’un bout à l’autre de la glace avant de battre Chloe Sanderson (Edmonton, Alb.) d’un tir précis du poignet. Le Thunder menace sans cesse, mais Mowat veille au grain. Après 40 minutes, la cerbère de 16 ans cumule 17 arrêts et est tout simplement brillante.
Les Hawks doublent leur avance en début de troisième. Carels remet ça lors d’un jeu de puissance, héritant d’un rebond, elle s’empare d’une rondelle libre aux embouchures du filet pour marquer son deuxième but du match. Un moment bien choisi pour compter ses deux premiers buts du tournoi. Edmonton va réduire l’écart à un but quand Mikaeli Cavell (Edmonton, Alb.) termine le travail orchestré par Jessica Sekulic (Edmonton, Alb.) et Amy Boucher (Edmonton Alb.). L’avance sera insurmontable à rattraper pour le Thunder.
En finale de la Coupe Esso 2102, les Hawks de Pembina Valley vont affronter le gagnant du match de ce soir entre le Metro Boston Pizza de Halifax et les Queens de Thunder Bay. Cette demi-finale a lieu à 18 h HA. L’équipe qui perd ce match affrontera le Thunder pour la médaille de bronze.
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