Coupe Esso 2009

LES WILDCATS JOUERONT POUR L’OR APRÈS LEUR VICTOIRE SUR LE THUNDER

par Derek Kelly Neumeier

Les championnes du Manitoba, les Wildcats de Westman, joueront pour l’or à la Coupe Esso 2009 à la suite d’une victoire chaudement disputée de 3 -2 en demi-finale sur le Thunder d’Edmonton, vendredi.

Le match a été bien équilibré, les deux formations jouant avec fougue et s’échangeant les occasions de marquer.

Westman a ouvert la marque tôt dans la rencontre à la suite d’un superbe effort individuel de la capitaine Brittany Phillipps. Alors que son équipe était en infériorité numérique, Phillipps s’est rendue à la pointe, a bloqué un tir et a utilisé son élan avant pour déjouer la défenseure du Thunder qui faisait du sur place et s’avancer en échappée.

La meilleure pointeuse des Wildcats n’allait pas rater sa chance, décochant un tir des poignets dans la partie supérieure du filet comme la punition expirait pour donner l’avance aux siennes à 3:20.

Westman a conservé l’avance jusqu’au milieu de la deuxième période lorsque le Thunder a nivelé la marque. Jouissant d’une longue supériorité numérique de 5 contre 3, Edmonton a épuisé les joueuses affectées au désavantage en s’échangeant la rondelle dans la zone des Wildcats avant que l’avant Calaine Inglis décoche un tir rapide du cercle gauche pour niveler la marque.

Mais l’égalité n’allait pas durer. Edmonton s’est vue imposer une punition seulement quelques secondes après le but et les Wildcats n’ont pas tardé à reprendre l’avance lorsque le puissant tir frappé de Brigette Lacquette de la ligne bleue a dévié et s’est trouvé derrière la gardienne du Thunder, Meghan Witt.

Le Thunder a égalisé la marque 2 -2 au début de la troisième période et semblait avoir le vent dans les voiles, mais une autre punition allait tout changer. Le jeu de puissance des Wilcats a fait mouche rapidement, seulement 24 secondes après l’imposition de la punition, lorsque Jenna-Marie Durnin a redonné l’avance aux siennes en portant la marque à 3 -2.

Edmonton a tout fait pour marquer le but égalisateur pour une troisième fois dans le match, mais les joueuses n’ont pu tromper la défensive agressive des Wildcats et le match a pris fin par la marque de 3 -2. Le Thunder a donc vu ses espoirs de remporter l’or s’envoler.

Les Wildcats suivront maintenant de près l’autre demi-finale pour connaître leurs adversaires pour le match du championnat alors que le Thunder devra se ressaisir avant le match pour la médaille de bronze.