LASALLE, Ontario – Valeri Nichushkin, Yevgeni Zakurin et Sergei Tolchinski ont tous marqué au cours de la troisième période permettant à l’équipe russe de se qualifier pour la demi-finale du Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2012 en inscrivant une victoire de 6 -3 aux dépens de l'équipe de l’Ouest, lundi soir.

Grâce à cette victoire, jumelée à la victoire des États-Unis sur l’équipe du Pacifique, la Russie (3 -1) termine au deuxième rang du groupe B et affrontera les Ontariens, détenteurs de la médaille d’or, lors de la dernière demi-finale qui se tiendra mardi à Windsor (19 h HNE).

Nichushkin a touché le fond du filet à deux reprises. Ivan Barbashev et Alexei Zakarlyukin ont marqué les autres buts des Russes qui seront maintenant du carré d’as pour une deuxième année de suite au tournoi des moins de 17 ans; ils ont perdu 6 -4 à l’Ontario lors des demi-finales de 2010 à Timmins, Ontario.

Denis Bosc (Dufresne, Man./Steinbach, MJHL), Cory Millette (Storthoaks, Sask./Red Deer, WHL) et Jordan Tkatch (Prud’homme, Sask./Prince George, WHL) ont marqué les buts pour l’équipe de l’Ouest (0-4) bien consciente qu’elle ne pouvait faire mieux que la cinquième position au classement du groupe B, mais qu’elle pouvait anéantir les chances des Russes d’accéder aux demi-finales avec une victoire. L’Ouest devient la première équipe canadienne à n’obtenir aucun gain en ronde préliminaire depuis le Québec qui avait cumulé une fiche de 0-4 en 2005 à Lethbridge, Alberta.

L’équipe de l’Ouest conclura sa présence à ce tournoi, mardi, en affrontant l’Allemagne lors du match pour la neuvième place qui se tiendra à LaSalle (14 h HE).