LA BIÉLORUSSIE SURPREND ÉQUIPE CANADA OUEST ET GAGNE EN TIRS DE BARRAGE

CAMROSE (Alberta) – Équipe Canada Ouest a frappé un nid-de-poule sur sa route vers une troisième médaille d’or consécutive au Défi mondial junior A.

Yauheni Salamonau a inscrit le seul but en tirs de barrage pour permettre à la Biélorussie de vaincre les médaillés d’or des deux derniers défis mondiaux par la marque de 4 -3 dans le match d’ouverture du tournoi, dimanche soir au Centre Edgeworth.

La Biélorussie a entrepris le match avec une seule victoire en huit matchs au cours des deux événements précédents et elle avait une fiche de 0 -2 contre Équipe Canada Ouest ayant été dominée 17 -5 au chapitre des buts.

Mais tout cela était sans importance dimanche soir quand les Biélorusses ont dominé Équipe Canada Ouest 35 -31 au chapitre des tirs au but et ont profité de l’excellent travail du gardien Vitali Bialinski pour réussir le plus important revirement des trois ans d’histoire du Défi mondial junior A.

Au début du match, Équipe Canada Ouest semblait sur le point de poursuivre sa domination de la Biélorussie lorsque Denver Manderson a dévié un tir de la pointe de Dylan Olsen alors que les Canadiens étaient en infériorité numérique avant la dixième minute de jeu, puis Matt MacKay a doublé l’avance du Canada moins de cinq minutes plus tard.

La Biélorussie a réduit l’écart de moitié alors qu’il restait moins de quatre minutes à la période lorsque Siarhei Drozd a poussé un rebond derrière le gardien d’Équipe Canada Ouest, Andrew Bodnarchuk, qui était allongé sur la glace.

Profitant de l’élan qu’ils s’étaient donné en marquant en fin de période, la Biélorussie a établi un record du Défi mondial junior A au début du deuxième tiers lorsque Drozd a inscrit son deuxième de la rencontre seulement 13 secondes après le début de la période, un record du tournoi pour le but marqué le plus rapidement au début d’une période.

Puis, 15 secondes plus tard, Kiryl Brykin en a surpris plusieurs en donnant une avance de 3 -2 aux Biélorusses lorsqu’il a franchi la ligne bleue et décoché un tir poignet frappé par-dessus la mitaine de Bodnarchuk. Mais MacKay a nivelé la marque à 2:36 lorsqu’il a coupé vers le centre et glissé la rondelle derrière Bialinski.

Après un début de deuxième période mouvementé, la défensive a pris le dessus et ni l’une ni l’autre des équipes n’a pu trouver le fond du filet au cours des 37 dernières minutes et demie en temps réglementaire et au cours des cinq minutes de prolongation à quatre contre quatre.

Salamonau a été le héros de la Biélorussie en tirs de barrage, effectuant une feinte du coup droit avant de tirer du revers par-dessus l’épaule de Bodnarchuk, pour marquer le but gagnant en faisant voler la bouteille d’eau du gardien dans les airs. La foule de plus de 1 500 spectateurs est restée muette, mais le banc des Biélorusses était en liesse.

La Biélorussie sera de retour sur la glace lundi soir pour affronter la Russie à 20 h HNR tandis qu’Équipe Canada Ouest sera de retour sur la glace mardi soir pour affronter la Russie à son tour à 20 h HNR.