Coupe Esso 2015

PADGETT DONNE LA VICTOIRE À EDMONTON À LA SIXIÈME RONDE DES TIRS DE BARRAGE

WENDY GRAVES

RED DEER, Alberta – Madison Padgett (Edmonton, Alb.) a marqué deux buts dont celui de la victoire, à la sixième ronde des tirs de barrage et le Thunder d’Edmonton a défait les Capitals de Central Plains 1-0 dimanche après-midi à la Coupe Esso 2015.

Padgett a glissé un tir du poignet sous la mitaine de Lauren Taraschuk’s (Winnipeg, Man.) à l’intérieur du poteau le plus près pour clore ce qui fut un match à vive allure et truffé de pénalités.

Tracie Kikuchi (Edmonton, Alb.) a réussi 40 arrêts en temps règlementaire et en prolongation – plus cinq autres en tirs de barrage – et obtenu cette victoire. La gardienne de but du Thunder n’est pas une néophyte des tirs de barrage à la Coupe Esso ayant remporté une demi-finale l’an dernier en tirs de barrage pour mener son équipe au match pour la médaille d’or.

Taraschuk a de son côté stoppé 27 tirs pour Central Plains.

Avant le début du match, le tableau indiquant le nombre de matchs joués à la Coupe Esso indiquait : Edmonton, 42; Central Plains, 0.

Affirmer que les Capitals n’étaient pas accablés par l’expérience de leurs rivales ou la situation serait un euphémisme.

La deuxième rencontre de l’événement avait tout ce qu’il fallait : de l’action de bout-en-bout, des occasions de compter de qualité de part et d’autre et un très bon jeu de la défensive et des gardiennes de but. La seule chose qu’il manquait était des buts.

Ce résultat peut être imputé à Kikuchi et à Taraschuk, qui ont toutes deux stoppé leurs rivales lors d’échappées partielles et qui se sont allongées de tout leur long dans leur enclave , semblant se douter qu’un seul but pourrait faire toute la différence du match.

Central Plains a eu des problèmes à marquer depuis le début de la saison au sein de la Ligue de hockey midget féminin du Manitoba, se classant au cinquième rang des sept formations. L’équipe a réussi à faire usage de sa vitesse pour créer plusieurs occasions de marquer, mais elles ont été neutralisées à tous coups par Kikuchi.

La gardienne d’Edmonton a fini par être le point marquant de la rencontre, encore plus que le défilé en direction du banc des pénalités des deux côtés. Le Thunder s’est vu infliger neuf punitions mineures, de même qu’une punition de match de cinq minutes pour inconduite; les Capitals ont de leur côté écopé de six punitions mineures plus une punition mineure double.

Avec son équipe dominée et ayant fréquemment joué avec une joueuse en moins, Kikuchi a montré le courage d’une personne ayant déjà participé à la Coupe Esso à deux reprises. Même avec son équipe détenant l’avantage numérique, elle était solide et présente, n’hésitant pas à s’étendre de tout son long pour arrêter Emily Upgang (Poplar Point, Man.) après que l’avant des Capitals se fut faufilée derrière les défenseures en fin de la troisième période.

Edmonton affrontera les Chiefs de Red Deer, l’équipe hôte , lundi soir à 19 h HR, alors que Central Plains sera à nouveau sur la glace lundi contre les Stars de Saskatoon.