Équipe nationale féminine 2011-12

LE CANADA BLANCHIT LA FINLANDE 5 -0 EN LEVER DE RIDEAU DE LA COUPE DES 4 NATIONS 2011

NYKÖPING, Suède – Le Canada a eu recours à une offensive équilibrée pour vaincre la Finlande 5 -0, mercredi, lors du premier match du tournoi de hockey féminin de la Coupe des 4 nations 2011.

Cinq joueuses différentes ont fait mouche pour les championnes en titre dans ce match de la ronde préliminaire à l’aréna Stora Hallen.

« Je crois que cela témoigne de la profondeur de l’équipe », a dit l’entraîneur-chef, Dan Church. « Presque toutes les joueuses de notre équipe sont des buteuses auprès de leur équipe de club. C’est bien de voir différentes personnes contribuer. » 

Jennifer Wakefield (Pickering, Ont.) a ouvert la marque pour le Canada après seulement 46 secondes de jeu. Vicki Bendus (Wasaga Beach, Ont.) a ensuite ajouté un but en supériorité numérique plus tard dans la période, puis Jesse Scanzano (Montréal, Qc) a creusé l’écart à 3 -0 quelques minutes plus tard.

Meghan Agosta (Ruthven, Ont.) et Courtney Birchard (Mississauga, Ont.) ont ajouté des buts d’assurance au deuxième tiers. Shannon Szabados (Edmonton, Alb.) a repoussé 15 tirs pour porter le jeu blanc à sa fiche, tandis que son homologue Isabella Portnoj a réalisé 49 arrêts devant le filet finlandais. 

Le Canada affrontera les championnes mondiales en titre, jeudi, avant de mettre fin à la ronde préliminaire, samedi, contre ses hôtes, les Suédoises. Les matchs pour les médailles auront lieu dimanche. 

L’avant d’expérience Gillian Apps (Unionville, Ont.) a déclaré que ses coéquipières sont excitées à l’idée d’affronter leurs rivales de longue date.

« Que ce soit à la Coupe des 4 nations, lors d’un match hors concours ou d’un championnat mondial, c’est toujours un bon match entre le Canada et les États-Unis », a dit Apps. « C’est pour ça que nous jouons. C’est absolument fantastique de participer à un tel match. »

Avec sa victoire aujourd’hui, le Canada porte sa fiche globale contre la Finlande à 53-0-1.

La Finlande a réduit l’écart entre les deux pays au cours des dernières années. Lors de leur dernière rencontre en août, le Canada avait battu la Finlande de justesse, 3 -2.

Le Canada a remporté 12 médailles d’or et trois d’argent à la Coupe des 3 ou 4 nations depuis la création du tournoi en 1996.